ตอนที่ 541 ลืมใส่ตัวป้องกัน

เมื่อชายหนุ่มเริ่มถักทออักขระของกฎแห่งการกลั่นพลังงานได้จนถึง 1 ใน 5 ความรู้สึกแสบร้อนจากภายในร่างกายก็เริ่มระเบิดออกมาอีกครั้ง

อย่างไรก็ตามผลของน้ำยาที่อันธได้บอกมาก็ช่วยสลายความร้อนพวกนี้ออกไปได้อย่างรวดเร็ว ชายหนุ่มจึงทุกข์ทรมานจากความร้อนเพียงแค่เสี้ยวนาทีเท่านั้นก่อนที่เขาจะรู้สึกกลับมาเป็นปกติ

‘มันได้ผล!’ เซี่ยเฟยอุทานขึ้นมาภายในใจด้วยความตกตะลึง

เมื่อร่างกายถูกควบคุมให้อยู่ในอุณหภูมิที่เหมาะสมเสมอ เซี่ยเฟยก็รู้สึกสบายตัวอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน ด้วยเหตุนี้เขาจึงเริ่มพยายามรวบรวมสติและมุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้กฎแห่งการกลั่นพลังงาน

แม้ว่าความรู้สึกแสบร้อนภายในร่างกายจะหายไปแล้ว แต่เส้นใยพลังงานภายในสมองของเขาก็ยังไม่สามารถที่จะควบคุมได้ ราวกับว่ามันกำลังมีอะไรบางอย่างเข้ามาต่อต้านทำให้เส้นใยพลังงานเหล่านั้นไม่เคลื่อนไหวไปตามคำสั่งของเขา

—

ในระหว่างที่เซี่ยเฟยกำลังพยายามฝึกฝนกฎแห่งการกลั่นพลังงาน ชายวัยประมาณ 40 ปีก็รีบเดินออกมาจากหอสายลมหนาวพร้อมกับขวดน้ำยาที่เซี่ยเฟยได้ปรุงเอาไว้ในระหว่างการแข่งขัน

เมื่อผู้ใช้กฎมีความแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น พวกเขาก็ต้องแบกรับความเสี่ยงในระหว่างการฝึกฝนที่มากขึ้นเช่นเดียวกัน เพราะในระหว่างการฝึกฝนมันก็อาจจะพลาดมีพลังงานมาทำร้ายพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ของพวกเขาได้ น้ำยาที่สามารถช่วยซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ได้จึงกลายเป็นน้ำยาที่ล้ำค่าอย่างน่าเหลือเชื่อ

เมื่อไหร่ก็ตามที่น้ำยานั้นได้รับการพิสูจน์มาแล้วว่ามันสามารถใช้งานได้จริง ๆ ไม่ว่ามันจะมีราคาสูงเท่าไหร่ แต่ผู้ใช้กฎก็จะซื้อน้ำยาพวกนั้นโดยไม่เสียดายคริสตัลต้นกำเนิดเลยแม้แต่นิดเดียว เพราะตราบใดก็ตามที่พวกเขาฟื้นฟูความแข็งแกร่งกลับคืนมา พวกเขาก็สามารถหาคริสตัลต้นกำเนิดมาทดแทนคริสตัลส่วนที่เสียไปได้อย่างง่ายดาย

ด้วยเหตุนี้เองแม้ว่าในสายตาของเซี่ยเฟยน้ำยาพวกนั้นจะเป็นเพียงแค่น้ำยาธรรมดา ๆ แต่ในสายตาของผู้ใช้กฎโดยทั่วไปมันกลับเป็นน้ำยาที่ล้ำค่าอย่างแท้จริง

หลังจากหักเลี้ยวตามมุมของถนน ในที่สุดชายวัยกลางคนก็เดินทางมาจนถึงคฤหาสน์ที่หรูหรา ซึ่งคฤหาสน์หลังใหญ่เช่นนี้มีอยู่เพียงแค่ไม่กี่หลังทั่วทั้งตระกูลหยู จากนั้นเขาก็เปิดประตูคฤหาสน์และมุ่งหน้าตรงไปยังห้องโถง

“ว่าไงหยูกู่เหอ” ชายวัยกลางคนอีกคนที่นั่งอยู่บนโซฟากล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

หยูกู่เหอรีบโบกมือส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายเบาเสียงลงหน่อย

“มันมีเรื่องอะไร? ทำไมถึงจะต้องทำตัวลึกลับแบบนั้นด้วย”

“พี่ชิงเหอ ครั้งนี้ผมได้นำสมบัติกลับมาด้วย” หยูกู่เหอกระซิบขึ้นมาเบา ๆ โดยจงใจให้น้ำเสียงของเขาฟังดูลึกลับ

หยูกู่เหอกับหยูชิงเหอเป็นลูกพี่ลูกน้องที่มีความใกล้ชิดกัน และครอบครัวของพวกเขาก็เป็นครอบครัวที่ค่อนข้างจะมีชื่อเสียงภายในตระกูลหยู

ขณะเดียวกันทั่วทุกสังคมย่อมต้องมีคนดีและคนชั่วปะปนกันไป และเนื่องจากในตระกูลหยูมีประชากรอยู่เป็นจำนวนมากกว่า 1 ล้านคน มันจึงมีประชากรบางส่วนทำธุรกิจสีดำเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

หยูกู่เหอกับหยูชิงเหอคือหนึ่งในนักธุรกิจสีดำเหล่านั้น ซึ่งพวกเขาก็แอบขายทั้งยาเสพติดและยากระตุ้นประสาท มันจึงทำให้พวกเขากลายเป็นหนึ่งในครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดในตระกูล นอกจากนี้ลุงของพวกเขาก็เป็นถึงหนึ่งในผู้อาวุโสคนสำคัญของตระกูล พวกเขาจึงไม่จำเป็นจะต้องเกรงกลัวการถูกลงโทษเนื่องมาจากธุรกิจของพวกเขาเลย

“พี่รู้เรื่องยาที่ช่วยซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 หรือเปล่า?” หยูกู่เหอถามขึ้นมาเบา ๆ

“มันมีใครไม่รู้เรื่องแบบนี้บ้างล่ะ รีบบอกฉันมาเร็ว ๆ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?” หยูชิงเหอถามอย่างรีบร้อน

หลังจากนั้นหยูกู่เหอก็เริ่มเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในหอสายลมหนาวเมื่อเช้าไปจนถึงตอนที่เขาได้แอบนำน้ำยาของเซี่ยเฟยกลับมาที่นี่

“มันมีเรื่องแบบนี้ด้วยงั้นเหรอ? ไม่น่าเชื่อว่าหยูโหย่วตู้จะถูกบีบบังคับให้ต้องตายลงไปแบบนั้น” หยูชิงเหอกล่าวพร้อมกับถอนหายใจ

“เด็กคนนั้นชื่อเซี่ยเฟยที่ช่วงนี้ค่อนข้างจะมีชื่อเสียงภายในตระกูลของเราพอสมควร ผมได้ยินมาว่าเขาเคยฆ่าหนอนด้วงมิติด้วยกำลังของตัวเอง และเขาก็ยังเป็นนักสู้ที่มีพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ถูกเปิดออกทั้ง 100% ทำให้เขาเป็นเมล็ดพันธุ์ที่โดดเด่นของตระกูล แต่ว่าเด็กคนนี้ประมาทมากเกินไปในระหว่างที่เขาได้เติมน้ำยา เขาไม่ได้ใส่ตัวป้องกันลงไปเลยแม้แต่นิดเดียว” หยูกู่เหอกล่าว

“อะไรนะ?! เขาไม่ได้ใส่ตัวป้องกันลงไปในตัวยาเลยงั้นเหรอ? นี่เขาไม่รู้หรือยังไงว่าการที่เขาไม่ใส่ตัวป้องกันลงไปแบบนี้ มันก็จะทำให้คนอื่น ๆ สามารถลอกเลียนแบบน้ำยาของเขาได้ มันจะไม่ประมาทเกินไปหน่อยงั้นเหรอ?” หยูชิงเหออุทานขึ้นมาด้วยความตกตะลึง

สูตรน้ำยาของนักปรุงยาแต่ละคนต่างก็ล้วนแล้วแต่เป็นความลับ ดังนั้นในระหว่างการปรุงยานักปรุงยาจึงมักจะใส่สารอะไรบางอย่างลงไปในตัวยา เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นสามารถวิเคราะห์ส่วนประกอบของน้ำยาพวกเขาได้ ซึ่งสารที่ถูกใส่ลงไปในระหว่างการปรุงยานี้ก็ถูกเรียกกันอย่างติดปากในวงการนักปรุงยาว่าตัวป้องกัน

แต่ถึงกระนั้นเซี่ยเฟยก็ไม่ได้ใส่ตัวป้องกันลงในน้ำยาของเขาจริง ๆ ซึ่งมันก็หมายความว่าไม่ว่าใคร ๆ ก็สามารถวิเคราะห์ส่วนผสมของน้ำยาที่เขาปรุงขึ้นมาได้

“นายได้รับน้ำยาซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ที่ไม่ได้ใส่ตัวป้องกันมางั้นเหรอ?” หยูชิงเหอกล่าวถามอย่างประหม่า เพราะถ้าหากว่าพวกเขาได้รับสูตรของน้ำยานี้มาพวกเขาก็จะสามารถทำเงินได้มหาศาล

หยูกู่เหอเผยรอยยิ้มออกมาอย่างมีเลศนัย จากนั้นเขาก็หยิบขวดน้ำยาสีเหลืองออกมาจากแหวนมิติด้วยท่าทางอันลึกลับ

“นี่คือยาซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ที่ไม่มีการใส่ตัวป้องกันเอาไว้ ระหว่างที่ผมไปดูความวุ่นวายในหอสายลมหนาว ผมก็แอบเอามันมาก่อนที่ใครจะทันได้รู้ตัว”

หอสายลมหนาวเป็นร้านขายยาเพียงแค่ไม่กี่แห่งในตระกูลหยู และถึงแม้ว่าเบื้องหน้ามันจะเป็นร้านขายยาแต่เบื้องหลังกลับมีการทำธุรกรรมสีดำซุกซ่อนเอาไว้อยู่ เพราะท้ายที่สุดนักปรุงยาโดยทั่วไปก็ไม่สามารถทำเงินได้มากนัก พวกเขาจึงมักจะรับอาชีพเสริมเพื่อให้พวกเขามีกินมีใช้

ตระกูลหยูมีการควบคุมการนำเข้ายาต้องห้ามอย่างเข้มงวด มันจึงทำให้แม้แต่เจ้าพ่อขายยารายใหญ่อย่างหยูชิงเหอและหยูกู่เหอก็ไม่สามารถนำยาเสพติดเข้ามาในตระกูลอย่างโจ่งแจ้งได้ ดังนั้นพวกเขาจึงใช้วิธีซ่อนยาเสพติดเหล่านั้นเอาไว้ท่ามกลางสมุนไพรที่หยูโหย่วตู้สั่งนำเข้าตระกูลมา และในวันนี้หยูกู่เหอก็เดินทางไปรับสินค้าตามปกติ และบังเอิญได้เห็นการแข่งขันระหว่างเซี่ยเฟยกับหยูโหย่วตู้พอดิบพอดี

ในระหว่างการแข่งขันเขาเริ่มสังเกตเห็นถึงความประมาทของเซี่ยเฟย และด้วยความรู้ด้านการปรุงยาที่เขามี เขาจึงรีบแอบขโมยขวดน้ำยาของชายหนุ่มและมุ่งหน้าตรงกับมายังคฤหาสน์แห่งนี้

“พวกเรารีบไปหาหมิงกุยกันดีกว่า ถ้าหากพวกเราสามารถแกะสูตรน้ำยาขวดนี้ได้จริง ๆ หลังจากนี้พวกเราก็จะกลายเป็นคนที่ร่ำรวยที่สุด” หยูชิงเหอกล่าวขึ้นมาอย่างเร่งรีบ

หมิงกุยคือนักปรุงยาชื่อดังในดินแดนของผู้ใช้กฎ แต่สาเหตุที่เขาโด่งดังมันก็ไม่ใช่เพราะเขาเป็นผู้ปรุงยารักษาที่เก่งกาจ แต่มันเป็นเพราะว่าเขาคือผู้ผลิตยากระตุ้นประสาทที่เป็นสารเสพติดต่างหาก

ยาเสพติดบางส่วนที่หยูชิงเหอกับหยูกู่เหอนำไปขาย พวกเขาก็ได้รับยาพวกนั้นมาจากหมิงกุยเช่นเดียวกัน ดังนั้นพวกเขาจึงค่อนข้างมีความสนิทสนมกันมากพอสมควร

“หมิงกุยเป็นพวกอารมณ์ร้อนมากและเขากับหยูโหย่วตู้ต่างก็เป็นเพื่อนรักกัน ถ้าหากว่าเขาได้รู้ว่าเพื่อนรักของตัวเองถูกเซี่ยเฟยบีบบังคับให้ฆ่าตัวตาย เขาก็อาจจะบุกเข้ามาในตระกูลหยูด้วยความโกรธเพื่อฆ่าเซี่ยเฟยเลยก็ได้” หยูกู่เหอกล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว

“นายจะต้องไปสนใจเรื่องนั้นทำไม เซี่ยเฟยจะตายหรืออยู่มันก็ไม่เกี่ยวกับเรา สิ่งที่พวกเราควรจะให้ความสนใจก็มีแค่การแกะสูตรน้ำยาขวดนี้ หลังจากนั้นพวกเราก็แค่นอนรอรับเงิน ส่วนใครจะเป็นจะตายมันก็ไม่ใช่เรื่องของเรา” หยูชิงเหอกล่าวด้วยรอยยิ้มอันเจ้าเล่ห์

“นั่นสินะ ตราบใดก็ตามที่เรามีสูตรน้ำยาซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 อย่างเลวร้ายที่สุดเราก็แค่ต้องออกจากตระกูลหยู เพราะตราบใดก็ตามที่เรามีสูตรของน้ำยาเราก็สามารถไปอยู่ที่ไหนในดินแดนแห่งนี้ก็ได้ ส่วนใครจะเป็นจะตายมันก็ไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับพวกเรา” หยูกู่เหอกล่าวพร้อมกับตบขาของตัวเองอย่างรุนแรง

—

เมื่อตกลงกันได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว หยูชิงเหอกับหยูกู่เหอก็ขับยานรบออกไปนอกตระกูล ก่อนที่จะเทียบท่าบนยานอวกาศรุ่นเก่าที่มีสภาพค่อนข้างทรุดโทรม

แม้ว่าผู้ใช้กฎจะนิยมเดินทางผ่านประตูมิติ แต่ประตูพวกนั้นก็จะสร้างร่องรอยให้ผู้คุมสามารถติดตามการเคลื่อนไหวของพวกเขาได้ง่าย ๆ ดังนั้นสองพี่น้องจึงเลือกเดินทางด้วยยานอวกาศเพื่อป้องกันไม่ให้ตำแหน่งของสถานที่แห่งนี้รั่วไหลออกไปจากโลกภายนอก

ชายหัวโล้นพาพี่น้องตระกูลหยูเข้าไปภายในห้องรับรอง ซึ่งตลอดทั้งทางมันก็มีทั้งสารเคมีและขวดน้ำยาต่าง ๆ วางอยู่อย่างมากมาย โดยลูกน้องของหมิงกุยหลาย ๆ คนก็ยังคงยุ่งกับงานของตัวเองทำให้มีกลิ่นฉุนลอยตลบอบอวลไปทั่วทั้งบริเวณ

ในที่สุดสองพี่น้องตระกูลหยูก็ได้เดินทางเข้าไปในห้อง ๆ หนึ่งที่มีชายชรานั่งรอพวกเขาอยู่ก่อนแล้ว โดยชายชราคนนี้ถูกปกคลุมไปด้วยรอยสัก ซึ่งแม้แต่บนหน้าผากและใบหน้าของเขาก็ไม่ได้รับการยกเว้น

แน่นอนว่าชายชราคนนี้ก็ไม่ใช่ใครอื่นใดเลยนอกเสียจากหมิงกุยผู้โด่งดัง ผู้ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญในการผลิตยาเสพติดในดินแดนของผู้ใช้กฎ

“ฉันเคยบอกแล้วใช่ไหมว่าอย่ามาหาฉัน ถ้าหากว่าฉันไม่ได้เรียก” หมิงกุยกล่าวออกมาอย่างไม่พอใจ

ในความเป็นจริงหยูโหย่วตู้กับหมิงกุยไม่ได้เป็นแค่เพื่อนรักกันเท่านั้น แต่พวกเขายังมีรสนิยมที่ชื่นชอบเพศเดียวกันอีกด้วย ชายชราทั้งสองจึงมักที่จะใช้เวลาว่างในการถูหลังให้กันและกัน ดังนั้นแม้ว่าภายนอกหมิงกุยจะดูโหดร้าย แต่เมื่อเขาได้อยู่กับหยูโหย่วตู้เขาก็มักที่จะทำตัวไม่ต่างไปจากสาวน้อย

“ท่านอาจารย์หมิงกุย พวกเรามีเรื่องสำคัญอยากจะสอบถาม”

“มีอะไร?”

“ผมได้น้ำยาซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 มาขวดหนึ่ง ผมอยากจะขอให้อาจารย์ช่วยพิสูจน์ว่ามันคือของจริงหรือเปล่า? ถ้ามันคือของจริงพวกเราก็อยากจะขอรบกวนให้อาจารย์ช่วยแกะสูตรของมันให้กับพวกเราด้วย”

“มันมีนักปรุงยาคนไหนประมาทถึงขั้นลืมใส่ตัวป้องกันเข้าไปในน้ำยาล้ำค่าแบบนี้ด้วยงั้นเหรอ?! ไหนลองเอามาสิเดี๋ยวฉันจะดูให้” หมิงกุยกล่าวพร้อมกับหัวเราะออกมาเบา ๆ

“คนที่ปรุงยานี้ขึ้นมาชื่อเซี่ยเฟยเป็นนักรบกฎรุ่นใหม่ของตระกูลหยู ไม่ใช่นักปรุงยาที่ได้รับการรับรองครับ” หยูชิงเหอกล่าวก่อนที่จะนำขวดน้ำยาสีเหลืองออกมาจากแหวนมิติและมอบให้กับชายชรา

“ไม่ใช่นักปรุงยาแต่สามารถปรุงน้ำยาซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ได้เนี่ยนะ?! พวกนายสองคนไม่ได้กำลังหลอกฉันอยู่ใช่ไหม” หมิงกุยอุทานออกมาด้วยความตกใจ

“นี่คือเหตุผลที่พวกเราเดินทางมาหาคุณ เพราะพวกเราก็สงสัยในคุณภาพของน้ำยานี้ด้วยเหมือนกัน” หยูชิงเหอกล่าวด้วยรอยยิ้ม

หมิงกุยเปิดขวดน้ำยาก่อนที่จะยกมันขึ้นมาดมกลิ่น

“กลิ่นแปลกมาก นี่เขาใช้หญ้าซูดานเป็นส่วนผสมของน้ำยางั้นเหรอ? ใครก็ตามที่กล้าเอาหญ้าซูดานมาปรุงน้ำยานี้จะต้องเป็นคนบ้าหรือไม่ก็คนโง่ แต่การตัดสินใจของเขาก็ค่อนข้างจะน่าสนใจเลยทีเดียว”

“มันเป็นน้ำยาปลอมงั้นเหรอครับ?” สีหน้าของพี่น้องตระกูลหยูเริ่มซีดเซียวลงเล็กน้อย

“ฉันจะรู้ได้ยังไงว่ามันคือของจริงหรือของปลอม แต่ฉันมั่นใจได้อย่างหนึ่งว่าคนที่กล้าใช้วัตถุดิบชนิดนี้จะต้องเป็นพวกที่บ้ามากแน่ ๆ เพราะแม้แต่ฉันก็ยังไม่กล้าที่จะใช้หญ้าซูดานในระหว่างการปรุงยาเลย” หมิงกุยกล่าวพร้อมกับส่งเสียงหัวเราะ จากนั้นเขาก็เริ่มถามคำถามใหม่ว่า

“ปีนี้เซี่ยเฟยอายุเท่าไหร่?”

“น่าจะประมาณ 22 มั้งครับ”

“อะไรนะ! เขาอายุแค่ 22 ปีแต่สามารถปรุงน้ำยาแบบนี้ได้ พูดตามตรงว่าน้ำยาขวดนี้ถูกปรุงขึ้นมาอย่างปราณีตมาก ตอนแรกฉันคิดว่ามันเป็นฝีมือของปรมาจารย์ที่ไหนซะอีก”

“เอาล่ะพวกเรามาทดสอบกันดีกว่าว่านี่คือน้ำยาที่สามารถซ่อมแซมพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ได้จริง ๆ หรือเปล่า แล้วทำไมเขาถึงกล้าใช้สมุนไพรที่รุนแรงแบบนี้ในการปรุงน้ำยาขึ้นมา” หมิงกุยกล่าวด้วยความสนใจก่อนที่เขาจะเดินไปยังเครื่องมือที่ดูแปลกตา

เครื่องมือชนิดนี้คือเครื่องมือวิเคราะห์น้ำยาที่มีความแม่นยำสูงมาก และมันก็เป็นเครื่องมือที่มีมูลค่าหลายหมื่นคริสตัลขาว

หมิงกุยหยิบแผ่นทดลองขึ้นมา 1 แผ่น จากนั้นเขาก็หยดน้ำยาลงไป 1 หยด ก่อนที่จะนำแผ่นใสแผ่นนั้นใส่ลงไปในเครื่องมือวิเคราะห์

ไม่กี่นาทีต่อมามันก็มีข้อความปรากฏขึ้นบนหน้าจอของตัวเครื่อง

“มันเป็นยาที่สามารถช่วยฟื้นฟูพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ได้จริง ๆ” หมิงกุยอุทานขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

“อัตราการซ่อมแซมพื้นที่สมอง 17 ใน 10,000!! เด็กคนนี้มันเป็นอัจฉริยะ น้ำยาขวดนี้มันเทียบได้กับน้ำยาฟื้นฟูพื้นที่สมองส่วนที่ 7 ระดับสูง”

ทุกคนต่างก็รู้สึกตื่นเต้นกับเหตุการณ์ในครั้งนี้มาก เพราะถ้าหากว่าพวกเขาสามารถแกะสูตรน้ำยาสูตรนี้ได้ พวกเขาก็จะได้รับค่าตอบแทนจำนวนมหาศาล

“พวกเราลองวิเคราะห์ส่วนผสมเลยได้ไหมครับ?” หยูชิงเหอกล่าวถามอย่างประหม่า

หมิงกุยพยักหน้าก่อนที่จะสั่งให้ตัวเครื่องทำการวิเคราะห์ตัวอย่างน้ำยาอย่างรวดเร็ว

แต่ในทันใดนั้นเองเหตุการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิดก็เกิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน เพราะจู่ ๆ มันกลับได้มีควันสีดำพุ่งออกมาจากเครื่องวิเคราะห์ที่มีมูลค่าหลายหมื่นคริสตัลขาว

เจ๊ง!

***************

ก็ว่าอยู่ว่าจะรู้ได้ยังไงว่ามันใช้ได้จริง? มีเครื่องตรวจสอบได้นี่เอง