บทนำ

บทนำ

        ได้มีการจดบันทึกไว้ว่า หลายหมื่นปีก่อน มีปีศาจปรากฏตัวมาไล่ฆ่าเหล่ามนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เพื่อจะกินเป็นอาหาร

ไม่มีใครรู้ว่าพวกมันมาจากไหน ทุกคนรู้อย่างเดียวคือพวกมันฆ่าไม่ตาย ไม่ว่าจะกำจัดด้วยวิธีใด

พวกปีศาจกินไม่เลือก ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหรือพืช ทำให้ทุกสิ่งเกือบจะสูญพันธุ์

แต่ความน่ากลัวมาถึงที่สิ้นสุดเมื่อมีเทพเจ้ามังกรลงมาจากสวรรค์

ถึงแม้เทพเจ้ามังกรมีเพียงผู้เดียว แต่ท่านไม่มีว่าจะหวั่นต่อทัพปีศาจอันมหาศาล

เทพเจ้ามังกรใช้ทั้งกายเนื้อและอิทธิฤทธิ์ต่อสู้ ไม่คงเฉพาะว่าจะด้วยวิธีใด

การต่อสู้กินเวลาข้ามคืนข้ามวัน ยังผลให้แผ่นดินแทบวิปโยค ท้องฟ้าเสมือนจะถล่ม เปรี้ยงปร้างปานว่าจะทลายภพเป็นเสี่ยงๆ

และที่สุดเทพเจ้ามังกรเป็นฝ่ายได้รับชัย ท่านสามารถส่งปีศาจกลับไปยังดินแดนที่พวกมันมาได้สำเร็จ

แม้เทพเจ้ามังกรสำเร็จภารกิจแล้ว แต่ท่านไม่อาจกลับสู่สวรรค์ตามต้องการ เพราะว่าท่านได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ จึงต้องพักฟื้นตัวชั่วคราว

มนุษย์ทุกคนสำนึกบุญคุณต่อท่าน จึงช่วยกันดูแลและหายาสารพัดที่จะช่วยให้ท่านกลับมาเป็นดังเดิม กระทั่งบาดแผลของท่านทั้งหมดหายสิ้น

กระนั้นไม่ใช่ว่าเทพเจ้ามังกรจะกลับสู่สวรรค์ได้ทันใด เพราะแม้ร่างกายฟื้นสภาพปกติแล้ว แต่อิทธิฤทธิ์ที่สูญเสียไปยังไม่ฟื้นกลับมา จึงต้องพักฟื้นต่อ ซึ่งอาจยาวนานมากกว่าพันปี

เหล่ามนุษย์ก็คว้าโอกาสนี้ร้องขอให้ท่านมาเป็นผู้ปกครอง เทพเจ้ามังกรก็เต็มใจรับหน้าที่

แม้เทพเจ้ามังกรปกครองด้วยความเมตตา แต่รูปกายที่เป็นสัตว์ใหญ่โตกลับดูตรงข้ามกับการกระทำ ทำให้มีหลายครั้งประชาชนจะเผลอแสดงอาการหวาดกลัว เด็กน้อยบางคนผวาร้องจ้า

ไม่นาน เทพเจ้ามังกรก็รู้ตัวว่าท่านดูน่ากลัว ท่านจึงแปลงกายเป็นมนุษย์ที่รูปโฉมหล่อเหลา

เหล่ามนุษย์ก็ตอบสนองดีขึ้น เพราะท่านไม่ดูน่ากลัวเหมือนตอนอยู่ร่างแท้จริง เด็กน้อยก็ยิ้มจนแก้มปริและร้องขอให้ท่านอุ้ม หญิงสาวบางคนก็มองตาค้างเพราะตะลึงความหล่อเหลา สาวบางคนรำพึงรำพันเสียงสั่นระรัวว่า ว่าที่สามี !

ตามลักษณะนิสัยมนุษย์ หากนับถือสิ่งใด พวกเขามักจะหาของที่คิดว่าดีที่สุดมาเป็นเครื่องบรรณาการ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งของ สัตว์เลี้ยง หรือแม้กระทั่งใครบางคน

เทพเจ้ามังกรก็รับด้วยความเต็มใจ แต่ท่านมีเงื่อนไขว่า หากจะเอาหญิงมาถวายตัว หญิงผู้นั้นจะต้องมาด้วยความเต็มใจเท่านั้น

แน่นอนว่าต้องมีสตรีเต็มใจอย่างยิ่ง

ด้วยเหตุนี้ บุตรเชื้อสายเทพเจ้ามังกรก็ได้กำเนิดขึ้น

เทพเจ้ามังกรก็ดีใจ แต่ความสุขก็กลับกลายเป็นความเจ็บปวดอย่างช้าๆ เพราะชีวิตที่เป็นอมตะจึงได้เห็นผู้สืบเชื้อสายหลายรุ่นตายจากไป จนกระทั่งท่านทนเจ็บปวดต่อไปไม่ไหว จึงตัดสินใจจำศีลอยู่ใต้จักรวรรดิ จะไม่ต้องเห็นเรื่องที่ทำให้เสียใจอีก

และนี่คือเรื่องราวราชวงศ์อันยิ่งใหญ่ที่ปกครองแผ่นดินมานานหมื่นๆ ปี