ตอนที่ 472 คุณชาย?

ณ พื้นที่บริเวณแนวรับทางทิศตะวันตกของพันธมิตรมนุษย์

ในบรรดาผู้ติดตามแอวริลเป็นจำนวนมาก เจนเซ่นน่าจะเป็นสามัญชนเพียงคนเดียวเช่นเดียวกับเซี่ยเฟย โดยเขาอาศัยความพยายามอย่างหนักในการร่ำเรียนจนจบศูนย์ฝึกทหารตั้งแต่อายุ 16 ปี จากนั้นเขาก็ได้รับการว่าจ้างจากบริษัทสตาร์ยูไนเต็ดให้มาเป็นผู้ช่วยกัปตันกองยานที่ 1 

โดยหลังจากที่เวลาได้ผ่านพ้นไปเพียงแค่ไม่กี่ปี เขาก็ไต่เต้าขึ้นมาเป็นกัปตันก่อนที่จะกลายมาเป็นผู้บัญชาการกองยานอย่างในปัจจุบัน ซึ่งถือได้ว่าเส้นทางในชีวิตของเขาเป็นเส้นทางที่น่าสนใจมากพอสมควร

“คุณชายอยู่ห่างจากเราเพียงแค่วาร์ปเดียวแล้วครับ คาดการณ์ว่าอีก 15 นาทีเขาน่าจะเดินทางมาถึง” โรนัลผู้ซึ่งเป็นผู้ช่วยของเจนเซ่นกล่าวรายงาน

แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะยังไม่เคยพบเซี่ยเฟยตัวเป็น ๆ มาก่อน แต่เรื่องราวความรักระหว่างแอวริลกับเซี่ยเฟยในช่วงสงครามก็ฝังรากลึกในจิตใจของทุกคน พวกเขาจึงเรียกเซี่ยเฟยว่าคุณชายอย่างสนิทสนม เพราะพวกเขาคิดว่าอีกไม่ช้าก็เร็วเซี่ยเฟยจะต้องแต่งงานกับแอวริลผู้ซึ่งเป็นคุณหนูของพวกเขาแน่นอน

คนส่วนใหญ่ต่างก็คาดหวังว่าเซี่ยเฟยกับแอวริลจะแก่เฒ่าไปด้วยกันเหมือนดั่งเจ้าหญิงเจ้าชายในนิทาน ซึ่งเรื่องราวการเดินทางของเซี่ยเฟยก็เต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าสนใจ แต่เขาก็ได้พิสูจน์ตัวเองซ้ำ ๆ ว่าเขามีคุณสมบัติมากพอจะขึ้นมายืนเคียงข้างแอวริลอย่างภาคภูมิใจ

ในวันนี้ไม่มีใครกล้าดูถูกเซี่ยเฟยอีกต่อไปแล้ว และมันก็มีคนหลาย ๆ คนคิดว่ามันเป็นเกียรติของตระกูลเจี่ยนด้วยซ้ำที่แอวริลจะได้แต่งงานกับเซี่ยเฟยผู้ซึ่งเป็นเจ้าของบริษัทควอนตัม ซึ่งเป็นบริษัทที่เติบโตด้วยอัตราที่รวดเร็วมาก และมันก็คงจะเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาก่อนที่มูลค่าของบริษัทนี้จะแซงหน้าบริษัทสตาร์ยูไนเต็ดไป

“เชื่อมต่อการสื่อสารไปหาเซี่ยเฟยเดี๋ยวนี้” เจนเซ่นกล่าวพร้อมกับจัดเสื้อผ้าให้เป็นระเบียบ

เมื่อหน้าจอถูกเปิดออกเจนเซ่นก็เริ่มทักทายชายหนุ่มที่กำลังนั่งดื่มชาอย่างสบาย ๆ

“สวัสดีครับคุณเซี่ยเฟย ผมมารอคุณอยู่ที่นี่ตามคำสั่งของท่านประธานเพื่อพาคุณไปหาคุณหนูที่เมืองหลักทางฝั่งตะวันตก” เจนเซ่นกล่าวขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง

“คุณจะเป็นคนพาผมไปงั้นเหรอ? โอเคไม่มีปัญหา ตอนนี้ยานของผมกำลังเติมพลังงานน่าจะไปหาคุณได้ในเวลาอีกประมาณ 10 กว่านาที” เซี่ยเฟยกล่าวอย่างรู้สึกตลกภายในใจเล็กน้อย

“ผมรู้ว่าระดับพลังการต่อสู้ของคุณสูงมากและคุณก็มีความกล้าหาญจนสมควรจะถูกยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษ แต่ในจักรวาลอันกว้างใหญ่แห่งนี้กำลังของยานรบคือสิ่งที่สำคัญที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นสงครามเพิ่งจะจบลงไปเพียงแค่ไม่นาน มันจึงมีโจรสลัดหลบซ่อนอยู่ตามมุมมืดเป็นจำนวนมาก ในนามของกองยานที่ 1 จากบริษัทสตาร์ยูไนเต็ดผมจะขอรับรองความปลอดภัยให้กับคุณในระหว่างการเดินทางครั้งนี้เองครับ” เจนเซ่นกล่าว

“ผมเห็นด้วยว่าความแข็งแกร่งของยานรบคือสิ่งสำคัญที่สุดในการเดินทางระหว่างจักรวาล ถ้าอย่างนั้นผมก็ขอขอบคุณความหวังดีจากคุณก็แล้วกัน” เซี่ยเฟยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

แวบ!

รูหนอนถูกเปิดออกใกล้ ๆ กองยานที่ 1 ของบริษัทสตาร์ยูไนเต็ด แต่รูหนอนนี้มีขนาดที่ใหญ่มากถึงขนาดที่ยานรบทั้งหมดภายในกองยานที่ 1 นี้สามารถเคลื่อนที่เข้าไปในรูหนอนได้อย่างง่ายดาย

“ทำไมรูหนอนถึงใหญ่ขนาดนี้? เซี่ยเฟยขับยานอะไรมากันแน่?” เจนเซ่นอุทานขึ้นมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ก่อนที่เจ้าหน้าที่ควบคุมระบบเรดาร์จะตอบคำถาม ยานฟินิกซ์ขนาดใหญ่ก็ค่อย ๆ แล่นออกมาจากรูหนอน และในฐานะที่เขาเป็นถึงผู้บัญชาการกองยานที่ 1 ของบริษัทสตาร์ยูไนเต็ด เขาย่อมจดจำรูปร่างหน้าตาของยานบัญชาการในตำนานลำนี้ได้

“นั่นมันยานแครีเออร์รุ่นจูเนี่ยน!”

“โอ้พระเจ้า! คุณชายกำลังขับยานบัญชาการอยู่จริง ๆ เขาจะยิ่งใหญ่มากเกินไปแล้ว”

“ฉันเคยได้ยินมาว่ามันมีแต่กองทัพ, สมาพันธ์จัสทิสและสมาพันธ์เฮอร์มิทเท่านั้นที่มียานแครีเออร์ในครอบครอง กองยานส่วนใหญ่จึงมีเพียงแต่ยานบัญชาการขนาดเล็กเท่านั้น ไม่น่าเชื่อเลยว่าคุณชายจะเป็นพลเรือนคนแรกที่ได้ครอบครองยานแครีเออร์แบบนี้”

“คุณชายมีใบอนุญาตครอบครองยานแครีเออร์แล้วงั้นเหรอ?”

“ถามอะไรไร้สาระ! คุณชายคือวีรบุรุษสงครามที่บุกเข้าไปในดินแดนเซิร์กเพียงลำพังเชียวนะ ถ้าแม้แต่คุณชายยังไม่ได้รับใบอนุญาตแล้วใครมันจะมีคุณสมบัติมากพอที่จะได้รับใบอนุญาตของยานแบบนี้อีก”

เหล่าบรรดาลูกเรือในกองยานที่ 1 ต่างก็พูดคุยกันอย่างคับคั่ง และมันอาจจะเป็นเพราะความสัมพันธ์ระหว่างเซี่ยเฟยกับแอวริล มันจึงทำให้พวกเขารู้สึกว่าความสำเร็จของเซี่ยเฟยเกี่ยวพันกับชื่อเสียงของพวกเขาด้วย

“แม้แต่ยานลำใหญ่ที่สุดภายในกองยานของเราก็เป็นเพียงแค่ยานประจัญบาน แต่น่าเสียดายที่ยานประจัญบานนี้ดูไม่ต่างไปจากมดเมื่ออยู่ต่อหน้ายานแครีเออร์ลำนั้น”

“ก่อนหน้านี้ฉันก็อุตส่าห์ตื่นเต้นที่จะมีโอกาสได้คุ้มกันคุณชายไปหาคุณหนู แต่ความจริงกลับกลายเป็นว่ายานของคุณชายแข็งแกร่งกว่ากองยานของพวกเราเสียอีก”

“แบบนี้ต้องเรียกว่าคุณชายพาเราไปหาคุณหนูหรือเปล่า?”

บทสนทนาในห้องบัญชาการทำให้เจนเซ่นถึงกับหน้าซีด แล้วเขาก็อยากจะเอาหน้ามุดแผ่นดินหนีไปตั้งแต่ตอนนี้เลย เพราะก่อนหน้านี้เขาเป็นคนย้ำเตือนเซี่ยเฟยถึงความสำคัญของยานรบในระหว่างการเดินทางในจักรวาล แต่ความเป็นจริงกลับกลายเป็นว่ายานของเซี่ยเฟยแข็งแกร่งมากพอที่จะทำลายกองยานของพวกเขาได้ทั้งกอง

เมื่อหน้าจอสื่อสารถูกเชื่อมต่ออีกครั้ง เซี่ยเฟยก็เริ่มกล่าวออกมาด้วยรอยยิ้ม

“รบกวนพวกคุณคุ้มกันผมในระหว่างการเดินทางด้วยนะครับ”

คำพูดนี้เหมือนกับตบเข้ากับใบหน้าของเจนเซ่นเต็ม ๆ เขาจึงทำได้เพียงแต่กัดฟันแล้วตอบกลับไปว่า

“ได้ครับ”

—

เมืองหลักทางทิศตะวันตกแต่เดิมเป็นดาวดวงหลักในพรมแดนทางด้านทิศตะวันตกของพันธมิตร แต่เนื่องมาจากว่าในปัจจุบันกลุ่มดาวนครหลวงของพันธมิตรถูกทำลาย มันจึงทำให้รากฐานเศรษฐกิจทั้งหมดของพันธมิตรถูกย้ายมาทางทิศตะวันตกเป็นการชั่วคราว และมันก็ทำให้ดาวดวงนี้ได้กลายเป็นเมืองหลวงของพันธมิตรเป็นการชั่วคราวด้วยเช่นกัน

บ้านใหม่ของแอวริลตั้งอยู่บริเวณชานเมือง ซึ่งมันเป็นบ้านสวนที่มีพื้นที่ขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่เธอใช้ในยานอวกาศในช่วงเวลาสงคราม โดยชีวิตในบ้านสวนนี้ก็ไม่ต่างไปจากการได้ใช้ชีวิตในสรวงสวรรค์

วันนี้บ้านสวนของตระกูลเจี่ยนมีชีวิตชีวากว่าเดิมมาก เพราะคนดังเป็นจำนวนนับไม่ถ้วนได้เดินทางมายืนรออยู่ในสวนเป็นจำนวนมาก เพราะอีกไม่กี่ชั่วโมงเซี่ยเฟยจะเดินทางมาที่นี่และทุกคนก็ต้องการที่จะพบกับวีรบุรุษในสงครามครั้งนี้

ชาร์ลี, พอตเตอร์, โบเดน, ซาร่า, อันเดร์, อู่หลงและผู้อำนวยการฝ่ายต่าง ๆ ของบริษัทควอนตัมได้ถูกรับรองในฐานะของแขกวีไอพี พวกเขาจึงถูกจัดให้อยู่ในห้องวีไอพีโดยเฉพาะ และได้รับการรับรองจากเออเนสผู้ซึ่งเป็นปู่ของแอวริลเป็นการส่วนตัว 

นอกจากนี้ในห้องวีไอพียังมีฉินหมางกับทูรามรวมอยู่ในนั้นด้วย โดยสรุปก็คือทุกคนที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเซี่ยเฟยต่างก็ล้วนแล้วแต่กลายเป็นแขกวีไอพีของตระกูลเจี่ยนกันทั้งหมด

บางครั้งชีวิตก็เป็นเรื่องตลก เพราะย้อนกลับไปในตอนที่เซี่ยเฟยเดินทางมายังตระกูลเจี่ยนเป็นครั้งแรก เขากลับถูกกีดกันทุกวิถีทางไม่ให้เขาได้พบกับแอวริล ซึ่งแม้แต่ผางชิงก็ยังเข้ามาต่อสู้ขัดขวางเขาด้วยตัวเอง

แต่ในตอนนี้แม้แต่แขกของเซี่ยเฟยก็ยังกลายเป็นคนสำคัญ ซึ่งมันแตกต่างจากเรื่องราวในอดีตโดยสิ้นเชิง

“คุณหนู วันนี้คุณหนูใส่ชุดนี้ดีหรือเปล่าคะ?” สาวใช้คนหนึ่งกล่าวถามพร้อมกับถือชุดสีชมพูไว้ในมือ

สาวใช้ 5 คนกำลังยุ่งอยู่กับการช่วยแอวริลแต่งตัว ซึ่งทุกคนต่างก็ล้วนแล้วแต่มีรอยยิ้มบนใบหน้า เนื่องมาจากว่าเซี่ยเฟยกำลังจะกลับมาพวกเธอจึงค่อยเลือกชุดให้กับแอวริลอย่างดี

“ไม่ได้ ๆ ชุดนี้มันฉูดฉาดมากเกินไป คุณชายชอบแต่งตัวเรียบ ๆ ฉันว่าคุณหนูควรแต่งตัวเรียบ ๆ แบบที่คุณชายชอบดีกว่า”

“ไม่ได้! ตอนนี้คุณชายกลายเป็นคนดังไปแล้วนะ คิดว่าในสวนมีหญิงสาวจากตระกูลร่ำรวยกี่คนที่กำลังจ้องจะจับคุณชายอยู่ ถึงยังไงคุณหนูก็จะต้องแต่งตัวเด่นสะดุดตามากที่สุด”

เหล่าบรรดาสาวใช้พูดคุยกันโดยเรียกสรรพนามแทนเซี่ยเฟยว่าคุณชายตลอดเวลา มันจึงทำให้แอวริลรู้สึกเขินอายจนหน้าแดง

ชุดต่าง ๆ ถูกวางเรียงไว้เป็นแถว ๆ เครื่องประดับต่าง ๆ ถูกจัดวางไว้เป็นชุด ๆ ซึ่งแต่ละคนต่างก็พยายามออกความเห็นว่าชุดกับเครื่องประดับชุดไหนเหมาะกับแอวริลในตอนนี้มากที่สุด จนทำให้ตัวแอวริลเองไม่รู้ว่าเธอจะใส่ชุดไหนไปพบกับเซี่ยเฟยดี

ทันใดนั้นสาวใช้วัยประมาณ 30 ปีก็เหมือนกับจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอจึงก้าวเท้าเข้ามากระซิบข้างหูแอวริลอย่างมีเลศนัยว่า

“คุณหนู ฉันรู้แล้วค่ะว่าคุณหนูจะต้องทำอะไร”

หลังจากนั้นสาวใช้ก็รีบจูงมือแอวริลไปยังห้องใกล้ ๆ ก่อนที่เธอจะหยิบขวดบรรจุของเหลวสีน้ำเงินออกมาจากแขนเสื้อพร้อมกับยัดมันใส่ในมือของแอวริล

“คุณหนูคะ สามีที่บ้านของฉันเคยห่างหายเรื่องทำการบ้านไปสักพักหนึ่งแล้ว ดังนั้นฉันเลยใส่ยาชนิดนี้เข้าไปในอาหารเย็นของเขาเล็กน้อย จากนั้นเขาก็กลายเป็นเสือทำให้ฉันนอนอ่อนเพลียอยู่บนเตียงทุกคืนเลย” สาวใช้กล่าวขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

“มันจะไม่มีผลข้างเคียงใช่ไหม?” แอวริลถามขึ้นมาอย่างประหม่า ขณะเก็บขวดน้ำยาเข้าไปในกระเป๋า

“วัตถุดิบทั้งหมดสกัดจากธรรมชาติค่ะ ผลข้างเคียงของมันเพียงอย่างเดียวน่าจะเป็นการทำให้คุณชายไม่สามารถหนีห่างจากคุณหนูได้” สาวใช้กล่าวพร้อมกับส่งเสียงหัวเราะ

“พอแล้ว ไม่ต้องพูดแล้ว” แอวริลปิดหูอย่างเขินอาย

“ทำไมต้องอายด้วยเหรอคะ? มันเป็นเรื่องธรรมดาที่ชายหญิงจะต้องมีกิจกรรมร่วมกัน และยานี้ก็จะช่วยให้พวกคุณใช้ชีวิตอย่างมีความสุขมากยิ่งขึ้น” สาวใช้กล่าวด้วยรอยยิ้ม

“เซี่ยเฟยมักจะบอกเสมอว่าฉันยังเด็ก แต่จริง ๆ ฉันไม่เด็กแล้วนะ” แอวริลกล่าวเหมือนกับบ่นออกมาเล็กน้อย

“นั่นเป็นเพราะว่าคุณชายเป็นห่วงคุณหนูหรือเปล่า? เพราะครั้งแรกของหญิงสาวค่อนข้างที่จะเจ็บปวดอยู่เล็กน้อย แต่หลังจากนั้นความสุขก็จะค่อย ๆ ถาโถมเข้ามาอย่างช้า ๆ และเมื่อคุณหนูเริ่มคุ้นเคยกับคุณชายแล้วเมื่อนั้นคุณหนูก็จะได้พบกับความสุขที่ไม่มีที่สิ้นสุด” สาวใช้กล่าว

“พอแล้ว ๆ ไม่ต้องพูดแล้ว” แอวริลปิดหูปิดตาส่ายหัวไปมาเหมือนกับลูกแมวที่กำลังเขินอาย

อย่างไรก็ตามสาวใช้ก็ยังคงพูดถึงกิจกรรมระหว่างชายหญิงไม่หยุด ราวกับว่าเธอรู้ดีว่าแอวริลกำลังตั้งใจฟังสิ่งที่เธอกำลังอธิบายอยู่

แน่นอนว่าแอวริลทั้งรู้สึกเขินอายและรู้สึกสงสัยไปในเวลาเดียวกัน ดังนั้นถึงแม้ว่าเธอจะปิดหูของเธอไว้แต่เธอก็ตั้งใจฟังคำแนะนำของสาวใช้อย่างจริงจัง

หลังจากนั้นแอวริลก็เป็นเหมือนกับแมวน้อยตัวเล็ก ๆ ที่กลัวจะถูกเจ้านายดุ เธอจึงแอบออกจากห้องนั้นอย่างเงียบ ๆ และรีบกลับไปที่ห้องของเธออย่างระมัดระวัง

“ตายแล้ว! ฉันลืมบอกคุณหนูไปได้ยังไงว่าครั้งแรกอย่าใช้น้ำยานั้นมากนัก คุณหนูยังเป็นสาวบริสุทธิ์อยู่ด้วย หวังว่าค่ำคืนแรกของเธอคงจะไม่หนักหนาสำหรับเธอมากเกินไปนะ” สาวใช้อุทานขึ้นมาเบา ๆ หลังจากที่เธอลืมเตือนเรื่องสำคัญกับคุณหนูของเธอไป

***************